起泡性是指油品生成泡沫的倾向以及生成泡沫的稳定性能;空气释放性则是指油品释放分散在其中的空气泡的能力。测定方法分别为GB/T12579-90和SH/T0308-92。液压系统中可能混进空气，空气在液压油中有溶解和掺混两种状态。溶解于油中的空气量与绝对压力成正比。掺混的空气则经气泡状态悬浮于油中。
气泡可分为分散气泡和泡沫。分散在油中的气泡为分散气泡，它可以在油中上升，有的浮至液面时即自行破灭。但如气泡较稳定，升到液面后聚集为网状气泡即泡沫层。要求液压油产生的泡沫要少，并且能迅速消失，亦即抗泡性应好。液压油的放气值与油的粘度有关，粘度大的油放气值大。油温对放气值也有影响，油温度、粘度小，放气值也就小。添加剂对放气性也有影响，例如硅油抗泡剂对消除油表面的泡沫虽然很有效，但对放气性却有不良影响。抗泡剂中以聚酯类抗泡剂对放气性的影响较小。对放气性要求高的油，宜选择聚酯类抗泡剂。
