机械设备是生产的物质基础，管理好、使用好、维修好设备，对充分发挥设备的效能，提高生产率，保证产品质量，降低成本和能源消耗，都有着不可估量的经济意义。而设备的润滑，则是设备维护保养和使用的重要工作内容。只有搞好设备润滑，才能减少设备磨损，降低动力消耗，延长使用寿命保证安全运行。因此设备润滑与节约能源，节省人力和物力，提高产品质量，更多地穿凿物质财富影响极大。润滑的重要性越来越得到人们的普遍重视，而且已取得了明显效果。以下是机械润滑油的作用：
a . 润滑作用：减少摩擦、降低磨损；
b. 冷却作用：润滑剂在循环中将摩擦热带走，降低温度防止烧伤；
c. 洗涤作用：从摩擦面上洗净污秽，金属粉粒等异物；
d. 密封作用：防止水分和其他杂物进入；
e. 防锈防蚀：使金属表面与空气隔离开，防止氧化；
f. 减震卸荷：对往复运动机件有减震、缓冲、降低噪音的作用，压力润滑系统有使设备启动时卸荷和减少起动力矩的作用；
g. 传递动力：在液压系统中，油是传递动力的介质。
